L’Enseigne Andrew Dahl vient d’être assigné au vaisseau amiral « Intrepid », plus particulièrement au sein du laboratoire de Xenobiologie. C’est un poste très prestigieux qui ravit Andrew… jusqu’au moment où il s’aperçoit que (1) toutes les missions d’exploration s’achèvent sur une rencontre mortelle avec des forces extraterrestres, (2) le capitaine et les officiers en chef y survivent toujours, et (3) au moins un des membres d’équipages non gradés y perd la vie. Il n’est pas alors surprenant que beaucoup d’énergie soit déployée par le personnel pour éviter ces missions à tout prix. Andrew tombe alors sur une information leur expliquant, à lui et ses amis, ce qui se passe vraiment sur l’Intrepid, et leur donner une chance de s’en sortir…